Atos Medical bevestigt dat de Provox-lijn naast de Provox Life-lijn beschikbaar blijft, ACM sluit vooronderzoek

Atos heeft aan de Autoriteit Consument & Markt (ACM) verklaard dat de Provox-lijn beschikbaar blijft voor patiënten. De ACM kreeg meldingen met zorgen over het voortbestaan van de Provox-lijn van Atos. De Provox-lijn omvat een reeks van hulpmiddelen die de ademhaling verbetert voor patiënten bij wie het strottenhoofd is verwijderd, bijvoorbeeld ten gevolge van kanker, en waarbij patiënten ademen door een permanent halsstoma. Atos is een belangrijke producent en leverancier van dit soort medische hulpmiddelen, en zij heeft aan de ACM verklaard dat de Provox-lijn beschikbaar blijft voor patiënten in de huidige marktomstandigheden, zo lang er vraag is naar het product. De ACM sluit hierbij haar vooronderzoek.

Signalen

Patiënten bij wie het strottenhoofd is verwijderd gebruiken ademhalingshulpmiddelen (zoals die van Atos) voor de tracheostoma om de ingeademde lucht te bevochtigen en te verwarmen. Een tracheostoma is een permanente opening in de luchtpijp.

De ACM kreeg signalen dat Atos met de introductie van een nieuwe productlijn, de Provox Life-lijn, die een andere diameter van 23-millimeter heeft, mogelijk zou stoppen met de Provox-lijn die een diameter van 22 mm heeft. Er zijn patiënten die ervoor kiezen de Provox-lijn van 22 mm te combineren met hulpmiddelen van andere merken, die vaak (ook) een diameter hebben van 22 mm.

Als Atos zou stoppen met de Provox-lijn met diameter van 22 mm, zouden de hulpmiddelen van Atos en van andere leveranciers niet langer in combinatie met elkaar kunnen worden gebruikt. Daardoor zouden patiënten minder mogelijkheden hebben om hulpmiddelen van verschillende merken te combineren. Dat kan nadelige gevolgen hebben voor de concurrentie tussen leveranciers, wat kan resulteren in hogere prijzen of lagere kwaliteit.

Vooronderzoek

Naar aanleiding van de signalen heeft de ACM een vooronderzoek gedaan naar de beschikbaarheid van de Provox-lijn. De ACM heeft gesprekken gevoerd met verschillende marktpartijen en met Atos. Atos heeft aan de ACM verklaard dat:

• de introductie van Provox Life-lijn zuiver was ingegeven door wetenschappelijk onderzoek en marktonderzoek onder patiënten en artsen, en op geen enkele wijze door concurrentieoverwegingen. Volgens onderzoek vanuit Atos leidt de grotere diameter van 23 mm van de Provox Life-lijn tot een betere bevochtiging en verwarming van ingeademde lucht.
• zij met de introductie van de Provox Life-lijn niet de intentie had en momenteel geen enkel voornemen heeft om Provox-lijn (partieel) uit te faseren (e.g. producten te stoppen en/of minder te leveren); en
• in de huidige marktomstandigheden beide lijnen naast elkaar zullen blijven bestaan en Atos deze lijnen in Nederland (direct en indirect) blijft leveren, zodat patiënten hun keuze behouden.

De beschikbaarheid en toegankelijkheid van de Provox-lijn en keuzemogelijkheden van patiënten zijn daarmee geborgd. De ACM heeft naar aanleiding van deze verklaring haar vooronderzoek gesloten en Atos hierover per bijgaande brief geïnformeerd.