Europese consumententoezichthouders: Apple mag geen onderscheid maken tussen consumenten op grond van hun woonplaats

De Europese consumententoezichthouders, waaronder de Autoriteit Consument en Markt (ACM), en de Europese Commissie spreken Apple aan vanwege een mogelijke overtreding van het consumentenrecht. Zij zien dat Apple consumenten niet in alle Europese landen op dezelfde manier toegang geeft tot zijn Apple Media Services waaronder de appstore. Op basis van de Geoblocking Verordening mag een bedrijf een consument niet discrimineren alleen omdat deze in een andere lidstaat woont of een andere nationaliteit heeft. De actie wordt geleid door de Belgische, de Duitse en de Ierse consumententoezichthouder.

Belangrijkste conclusies en vervolgstappen

De toezichthouders hebben Apple laten weten drie vermoedelijke overtredingen te zien met name bij de appstore:

• de toegang tot de appstore wordt beperkt tot het land van registratie ofwel het land waar de consument woont;
• het downloaden van apps in een ander land, bijvoorbeeld tijdens vakantie, lukt niet;
• het gebruik van betaalmethoden zoals creditcard wordt beperkt tot in het land van uitgifte van de kaart.

Apple krijgt een maand de tijd om te reageren op deze conclusies en deze problemen voor consumenten op te lossen binnen de geldende regelgeving. Gebeurt dat niet of onvoldoende dan kunnen de nationale toezichthouders een vervolgtraject starten en sancties opleggen.

Wat is geoblocking?

Handelaren moeten alle consumenten uit de Europese Unie overal op dezelfde manier behandelen. Een handelaar mag klanten niet blokkeren of anders behandelen alleen op grond van hun nationaliteit of woonplaats. Dit staat in de Geoblocking Verordening die in 2018 is ingevoerd.

Europese samenwerking

De Europese consumententoezichthouders en de Europese Commissie werken samen in het CPC-netwerk (Consumer Protection Coordination). Doel is om te zorgen dat bedrijven die in verschillende Europese landen actief zijn de regels die consumenten beschermen naleven.