ACM bevestigt dat windparkontwikkelaars samen mogen inschrijven op tenders voor windparken op de Noordzee
Twee windparkontwikkelaars mogen samen inschrijven op tenders van de Rijksoverheid voor windparken op de Noordzee bij IJmuiden. Een windparkontwikkelaar wil met een partner gezamenlijk inschrijven. Door de windparken samen te ontwikkelen en beheren kunnen zij risico’s spreiden en daarmee verminderen, zoals financiële risico’s en bouwrisico’s. Dit stelt hen in staat om een competitiever bod te kunnen doen en de kans op succesvolle en tijdige realisatie te vergroten. De samenwerking tussen bedrijven kan daardoor bijdragen aan verdere verduurzaming van de Nederlandse energievoorziening. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft op verzoek van de windparkontwikkelaar bevestigd dat de samenwerking voldoet aan de concurrentieregels en dat deze gezamenlijke inschrijving is toegestaan.
Gezamenlijk inschrijven op tenders voor windparken IJmuiden Ver Gamma-A en Gamma-B
Ondanks dat gezamenlijk inschrijven bij wind op zee tenders gebruikelijk is, is volgens de windparkontwikkelaar onvoldoende duidelijk wanneer zij samen mag werken in het licht van de concurrentieregels. Met deze informele beoordeling geeft de ACM de gewenste duidelijkheid aan bedrijven die gezamenlijk willen inschrijven op een tender of aanbesteding over de voorwaarden waaronder dat kan.
De afgelopen jaren stond de ontwikkeling van windparken op zee onder druk. Zo is de meest recente tender voor een windpark op de Nederlandse Noordzee mislukt omdat er geen biedingen waren. De benodigde investeringen voor de bouw van een windpark zijn groot. Hierdoor kan het voor windparkontwikkelaars lastig zijn om de financiering rond te krijgen. Vanwege de marktomstandigheden en de omvang, kosten en risico’s van deze wind op zee projecten verwacht de windparkontwikkelaar zelfstandig geen competitief bod te kunnen doen. Daarom wil de onderneming graag samenwerken met een andere windparkontwikkelaar.
Informele beoordeling: ACM ziet geen bezwaren
De ACM heeft de samenwerking informeel beoordeeld volgens haar Beleidsregel Toezicht ACM op duurzaamheidsafspraken en ziet geen bezwaren. Een gezamenlijke inschrijving van bedrijven die ook zelfstandig aan een tender kunnen deelnemen, kan onder het kartelverbod vallen. In dit geval verwacht de ACM niet dat de gezamenlijke inschrijving de concurrentie zal beperken. Belangrijke factoren in de beoordeling van de ACM zijn onder meer het doel en de omvang van de samenwerking. Zo is de samenwerking gericht op het daadwerkelijk gezamenlijk ontwikkelen en operationeel beheren van de windparken en beperkt tot twee specifieke tenders. Er worden geen afspraken gemaakt over toekomstige tenders. Andere belangrijke factoren zijn de benodigde investeringen, het feit dat er geen sprake is van een geheime afspraak en voldoende andere inschrijvers worden verwacht waardoor voldoende concurrentie overblijft voor de tenders.
Ook moeten bedrijven zorgvuldig omgaan met concurrentiegevoelige informatie en voorkomen dat zij door de samenwerking informatie uitwisselen die niet noodzakelijk is voor de gezamenlijke inschrijving. Bij gezamenlijke inschrijvingen verwacht de ACM dat bedrijven dit zelf in kaart brengen voordat gezamenlijk wordt ingeschreven en gepaste maatregelen nemen.
Omdat de inschrijfprocedure van de tenders nog loopt, maakt de ACM niet bekend welke bedrijven zijn betrokken bij de samenwerking.