De Nederlandse groothandelsmarkt voor elektriciteit is een geliberaliseerde markt waarin alle afnemers vrij zijn hun leverancier te kiezen. Opgewekte energie, met name van thermische productie-eenheden, en geïmporteerde energie worden voornamelijk over-the-counter verhandeld. Daarnaast wordt ook bilateraal gehandeld en op beurzen. Producenten en leveranciers, maar ook pure handelaren kopen en verkopen zowel spot als termijncontracten.
De belangrijkste externe ontwikkelingen in 2005 zijn het in gang zetten van uitbreiding van de binnenlandse productie, Europese consolidatie van energiebedrijven, het in gang zetten van het vormen een regionale markt, en een mondiale stijging van de energieprijzen. Sinds 2005 worden ook CO2 credits mondiaal verhandeld.